On dit Cocktail, mais pourquoi?

Pour le plus grand nombre d’entre nous, lorsque je vous dis cocktail; vous pensez à une boisson alcoolisée préparée avec un alcool de base (whisky, vodka, gin…), un ingrédient aromatique (liqueur, sirop…) et un corps (bitter, vermouth, jus de citron,…) qui confèrera au cocktail une longueur en bouche et vous donnera envie d’en boire une autre gorgée.

Mais d’où vient le mot cocktail ?
Les légendes autour de l’origine de ce mot sont multiples et chacune, comme toute légende digne de ce nom, a un fond de vérité. La plupart d’entre elles partent d’un point en commun; l’animal emblème de la France que nous affectionnons particulièrement, le coq (cock en anglais).

La première raconte qu’un des premiers barmen avait l’habitude de mélanger des alcools forts avec des jus de fruits, et à cause de leurs couleurs qui rappelaient la queue d’un coq, l’appela cocktail.

La deuxième raconte qu’à bord d’un bateau de croisière naviguant sur le Mississipi, le barman mélangeait ses boisson dans une carafe qui avait la forme d’un coq.

Une troisième encore parle d’un barman mexicain qui avait l’habitude de décorer ses verres avec de magnifiques plumes de la queue du coq.

Une autre nous vient d’un bar de la Nouvelle-Orléans, où le barman servait ses mélanges dans des coquetiers qui, avec l’accent américain, deviendront d’abord coquetel et après définitivement cocktail.

La dernière légende a des racines bien plus anciennes. Nous sommes aux pieds des pyramides Maya, un jeune homme voulant demandé la main de sa bien aimée, offra une boisson mélangée aux parents, enthousiastes ils acceptèrent. La fille en question s’appelait Cochtil.

Maintenant c’est à vous de décider en laquelle croire. Pour ma part, en tant que grand romantique j’opte pour la dernière, et vous?

Michele Crippa